MIDDLESEX REGIMENT
The Duke of Cambridge’s Own
Le Middlesex Regiment (duc de Cambridge’s Own) a été officiellement formé en 1881 lorsque le 57th et le 77th Regiments of Foot ont été fusionnés dans le cadre d’une réorganisation complète de l’armée britannique. C’est le 57th Regiment of Foot qui avait combattu les troupes de Napoléon à Albuhera en 1811, combat qui apparaît dans l’insigne du régiment. Jusqu’en 1921, le nom officiel du régiment est ‘The Duke of Cambridge’s Own (Middlesex Regiment)’. Après cette date il s’inverse: ‘Middlesex Regiment (The Duke of Cambridge’s Own)’.
Sur les tombes des soldats de l’unité c’est l’appellation ‘Manchester Regiment’ qui a été reprise.
Cette photo a été prise au moment même ou des hommes du Middlesex regiment sont pris sous le feu de canon allemand. Un cheval est désemparé, les soldats cherchent à s’abriter, un officier à le visage en sang… la scène est dramatique.
Ce soldat est mort au cours de ces combats, mort le 8 Septembre 1914.
Tombe située au Chateau de Péreuse.
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En 1915, il faut constituer une armée à partir des volontaires. On les encourage par tous les moyens. Ici on les invite à rejoindre le 17ème bataillon du Middlesex Regiment , le bataillon des footballeurs.
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Le Second Lieutenant Charles Henry Stead du 8th Battalion est mort près de Ypres le 25 April 1915 (deuxième bataille d’Ypres)
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Le Brigadier General William Scott-Moncrieff (1858-1915)
William Scott-Moncrieff a servi en Afrique du Sud en tant que Major, dans le 2ème bataillon du Middlesex Regiment. Il a été grièvement blessé à la bataille de Spion Kop, le 24 janvier 1900, ce qui l’a laissé boiteux. A partir de là, il doit utiliser une canne pour marcher. Il est promu Lieutenant-Colonel en 1904. Il prend sa retraite dans les années 1910, mais est rappelé au service en 1914. Il prend le commandement de la 156ème Brigade d’infanterie, qui a pour mission de débarquer à Gallipolli.
Les premières unités alliés débarquèrent à Gallipoli le 6 juin 1915. La situation est difficile, l’effet de surprise n’a pas porté ses fruits les troupes sont bloquées près de plages de débarquement. La 156e brigade territoriale, que commande William Scott-Moncrieff est jetée dans une attaque mal préparée à Helles le 28 juin 1915, dans ce qui est devenu connu sous le nom de «la bataille de Gully Ravine»
Cele ne se passe pas bien pour les troupes britanniques . Le général Sir Henry De Beauvoir De Lisle, envoie un ordre: « La partie non capturée du Gully Ravine… doit être prise à tout prix, et si nécessaire, vous enverrez votre bataillon de réserve. « .
C’est William Scott-Moncrieff qui reçoit l’ordre, en tant que commandant de la 156e brigade . Il sait ce qui attend son unique bataillon de réserve, le 1/7 Cameronians, s’il suit l’ordre recu. Malheureusement, il n’a pas le choix. Il doit envoyer ses troupes de réserve dans ce qu’il sait être un hachoir à viande. Quand il reçoit l’ordre fatidique de passer à l’attaque, il a immédiatement ordonné à deux des compagnies de se mettre en place pour l’assaut. Il faut près d’une heure pour que les écossais atteignent leur point de départ, qui était rempli de morts et de mourants de l’attaque précédente. A 12h30, ils étaient prêts à attaquer et c’est ce qu’ils ont fait. A leur tête se place leur général. Il sait qu’il envoie ses hommes à la mort et il sent que c’est incorrect de leur demander de faire quelque chose qu’il ne ferait pas lui-même. Quand l’ordre de sortir de la tranchée d’attaque a été donné, les deux compagnies ont grimpé la pente sous un feu de tirs et d’obus. Presque immédiatement, le courageux brigadier a été touché à la tête par une balle et a été tué sur le coup. L’attaque a échoué presque immédiatement.
La Brigade a perdu 72 officiers et 1 281 hommes dans cette bataille. Le brigadier-général Scott-Moncrieff repose au cimetière Twelve Trees Copse.
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Les bataillons évacués de Gallipoli sont repliés sur l’Egypte, ou un mouvement de révolte (les Senoussis) menace la base arrière des britanniques. Un bataillon du Regiment les combat.
D’autres troupes du régiment sont partis à Salonique, ou le général Sarrail dirige une grande armée… peu active.
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Ce soldat est mort en Janvier 1916.
Ce sous-lieutenant étant de religion juive, c’est une étoile de David qui remplace l’habituelle croix.
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1er Juillet 1916, 1er jour de la Bataille de la Somme, est un jour sanglant pour l’armée anglaise.
Le Sous-lieutenant Grundy est dans la première vague d’attaque ce jour là, mais il est tué en menant ses hommes au combat. Il avait 19 ans.
Il est enterré au cimetière d’Ovillers:
La croix du sacrifice est à l’extérieur du cimetière, le long de la route, disposition peu classique.
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Ce soldat est mort pendant les dernières phases de la bataille de la Somme
Trois couronnes sur l’emblème du régiment: la couronne de laurier, la couronne royale et la couronne du prince de Galles ! ALBUHERA évoque les campagnes de la guerre d’Espagne contre les troupes de Napoléon.
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Impressionnant monument bati pour commémorer les noms de plus de 73 000 soldats disparus lors des combats dans la région. Le nom des disparus est gravé sur des plaques sur les piliers du monument.
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Tombe du soldat John Pagget
Cette tombe a fait l’objet d’un pèlerinage familial émouvant. Le coeur déposé indique: A notre grand père John Pagget, avec l’amour de 5 générations de votre famille.
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Fin Mars 1918, les allemands lancent une grande offensive pour gagner la guerre avant que l’apport des américains soit significatif. L’attaque initiale à lieu dans la Somme en direction d’Amiens. Le front anglais craque
Le Lieutenant William Hugh David De Pass est mort dans les premiers jours de la bataille, le 25 mars 1918.
Il s’est engagé dès aout 1914, en tant que soldat et en tant qu’officier, ce qu’il aurait pu faire mais il a considéré que sa préparation militaire était insuffisante. Il a reconsidéré sa position quelques mois plus tard et a suivi une formation d’officier. C’est en Mai 1916, qu’il rejoint le front français. Il est blessé en Août 1916 près de Guillemont dans la Somme et évacué en Angleterre pendant de longs mois mois pour soins et convalescence. C’est en septembre 1917, qu’il revient sur le front. En mars 1918, que les allemands lance leur offensive de printemps. Il faut se replier. C’est en dirigeant la retraite de ses hommes qu’il est tué par l’explosion d’un obus qui visé la position de sa compagnie.
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Le Lieutenant Colonel Alan Roderick Haig-Brown .
La carrière militaire de Haig-Brown a commencé en 1906. Il est dans les Lanciers et est rapidement nommé capitaine. Haig-Brown commande une école de formation pour officier jusqu’en 1915, date à laquelle, il part pour un commandement opérationnel. En janvier 1916, il rejoint le 23ème bataillon du régiment avec le grade de Major et est nommé commandant en second du bataillon. C’est en septembre 1916 que Haig-Brown est nommé lieutenant-colonel temporaire et reçoit le commandement du bataillon. Son bataillon intervient en France et en Italie . Il est cité deux fois et reçoit la DSO pour son commandement (mai-juin 1917).
Haig-Brown est tué près de la route de Bapaume / Sapignies , le 25 mars 1918, pendant l’offensive allemande de printemps. Il est enterré dans l’Extension militaire du cimetière communal d’Achiet-le-Grand . Dans les années 1902-1903, il avait été footballeur amateur de bon niveau et joué plusieurs matchs dans la Southern League anglaise.
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En avril c’est la Bataille de la Lys : les allemands insistent dans le nord. Là aussi le front est enfoncé mais ne craque pas
PRRTRAITS, Des hommes du régiment:
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Il y a plus de 13 000 membres de cette unité dans les registres de décès des soldats britanniques (aout 1914 à aout 1921, sur tous les fronts).
Durant la grande guerre le régiment a mérité les ‘battle honors’ suivants:
Mons, Le Cateau, Retraite de Mons, Marne 1914, Aisne 1914 ’18, La Bassée 1914, Messines 1914 ’17 ’18, Armentières 1914, Neuve Chapelle, Ypres 1915 ’17 ’18, Gravenstafel, Saint-Julien, Frezenberg, Bellewaarde , Aubers, Hooge 1915, Loos,
Somme 1916-1818, Albert 1916-1818, Bazentin, Bois de Delville, Pozières, Ginchy, Flers-Courcelette, Morval, Thiepval, Le Transloy, Ancre Heights, Ancre 1916-18,
Bapaume 1917-18 , Arras 1917-1818, Vimy 1917, Scarpe 1917-1818, Arleux, Pilckem, Langemarck 1917, Route de Menin, Bois de Polygone, Broodseinde, Poelcappelle, Passchendaele, Cambrai 1917-18,
Saint-Quentin, Rosières, Avre, Villers Bretonneux, Lys , Estaires, Hazebrouck, Bailleul, Kemmel, Scherpenberg, Ligne Hindenburg, Canal du Nord, Canal Saint-Quentin, Courtrai, Selle, Valenciennes, Sambre, France et Flandres 1914-18,
Italie 1917-18, Struma, Doiran 1918,
Macédoine 1915- 18, Suvla, Atterrissage à Suvla, Colline de Scimitar, Gallipoli 1915, Rumani, Egypte 1915-17, Gaza, Jérusalem, Jéricho, Jordanie, Tell ‘Asur,
Palestine 1917-18 ,
Mésopotamie 1917-18,
Murman 1919, Dukhovskaya, Sibérie 1918-19
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