THE ROYAL SUSSEX REGIMENT
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Il y a plus de 7 300 membres de cette unité dans les registres de décès des soldats britanniques (août 1914 à août 1921, sur tous les fronts).
Le 5ème bataillon du Sussex Regiment a un insigne distinctif sur les tombes des ses membres. Il est donc présenté à part.
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Un des bataillons du régiment participe à la bataille de la Marne. La tombe de ce ‘Serjeant-Major’ en témoigne
Serjeant Major correspond à un des grades les plus élevés pour un sous-officier. Celui-ci a probablement combattu en Afrique du Sud une quinzaine d’année plus tôt.
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Ce soldat est mort dans un hopital de saint Nazaire. En septembre 1914, les ports de la Manche (Calais, Boulogne) n’étant pas protégés d’une éventuelle attaque allemande, les blessés sont évacués vers le port de Saint Nazaire.
Le grade de ce soldat est lui aussi inhabituel. C. QMR. SERJT. pour Company QuarterMasteR SERGeanT, correspond à un des serjents les plus expérimentés de la Compagnie.
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En Angleterre des bataillons de réserves sont chargés de la surveillance et la défense des côtes. Tous les chevaux disponibles étant sur le front, des bataillons de cyclistes sont formés.
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Septembre 1915 àLoos.
Le Sergent Harry Wells à mérité la Victoria Cross pour les actions suivantes durant la bataille de Loos.
Le 25 septembre 1915, à Loos , en France , le peloton du sergent Wells est à l’attaque. Quand l’officier commandant le groupe est tué, le sergent Wells prend le commandement et conduit ses hommes à moins de 15 mètres des lignes allemandes. Près de la moitié du peloton avait été tué ou blessé et le reste était très ébranlé, mais le sergent Wells les a ralliés et les a menés. Finalement, quand il en restait très peu, il s’est levé et les a poussés à avancer encore une fois et, ce faisant, il a été tué
Il avait était au Royal Sussex Regiment de 1904 à 1911, puis avait rejoint la police. Il reprend du service dans son régiment au début de la guerre. Il meurt à 27 ans
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Le soldat Brookfield est mort en Juin 1916 près de Bailleul
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Le soldat Arthur Britton est mort pendant la bataille de la Somme.
Son corps n’a pas été retrouvé. il est commémoré sur le mémorial de Thiepval.
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Tombe du soldat G V Hope.
Après l’offensive du 21 mars en direction d’Amiens, les allemands étendent leur offensive en direction du Sud, ce qui leur permet de reprendre la région de Noyon-Montdidier.
L’heure est grave, Foch est nommé généralissime des forces alliées pour assurer la bonne utilisation et coordination de tous les moyens disponibles.
C’est dans cette phase dramatique de la guerre que ce soldat a trouvé la mort.
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Tombe du soldat Harry Chant
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Sir John Bridger Shiffner, mort le 24 Septembre 1918 à l’âge de 19 ans près de Gricourt dans l’Aisne. il est enterré au ‘Bellicourt British Cemetery’.
Edmund Charles Blunden , CBE , MC (1er novembre 1896 – 20 janvier 1974)
Edmund Blunden était un poète, auteur et critique anglais, qui a servi durant la première guerre mondiale dans le Royal Sussex Regiment . Comme son ami Siegfried Sassoon , il a écrit sur ses expériences de la guerre, à la fois en vers et en prose. Il a également été critique pour des publications. Il a terminé sa carrière en tant que professeur de poésie à l’ Université d’Oxford . Il a été nominé six fois pour le prix Nobel de littérature.
C’est en août 1915, que Blunden est nommé sous- lieutenant au Royal Sussex Regiment. Il est affecté au 11e bataillon et sert sur le front occidental jusqu’à la fin de la guerre, participant aux batailles d’ Ypres et de la Somme , suivi en 1917 par la bataille de Passchendaele. La Military Cross lui est accordée pour ses actions.
De manière exceptionnelle pour un officier d’ infanterie engagé en première ligne, Blunden n’a pas eu la moindre blessure au cours de ces années passées sur le front. Avec l’autodérision qui le caractérise, il a attribué sa survie à sa taille minuscule, qui a faisait de lui « une cible discrète ». Par contre, il a été gazé ce qui oblige à un retour en Angleterre au printemps 1918.
PORTRAITS
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Il continue une carrière militaire après la guerre.
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Il est né en 1871, fils du colonel P L Bellamy. Il a été nommé au Royal Sussex Regiment, en 1894. Il a combattu dans la guerre sud-africaine, (1900-1902). Il était présent à des opérations dans l’État libre d’Orange, de février à mai 1900, dans les combats actions à Houtnek , à Vet River (5 et 6 mai) et à Zand River. il a participé aux opérations au Transvaal en mai et juin 1900, près de Johannesburg, Pretoria et Diamond Hill (11 et 12 juin); puis dans la colonie d’Orange River, du 29 mai au 29 novembre 1900, avec des actions à Wittebergen (du 1er au 29 juillet) et à Ladybrand (du 2 au 5 septembre). Il est cité en 1901; et recoit la Médaille de la Reine (Queen’s Medal) avec quatre agrafes, la Médaille du Roi (King’s South Africa Medal) avec deux agrafes, et est nommé ‘Companion of the Distinguished Service Order’ (DSO) . Il passe quelque temps en Inde. Il exerce un commandement auprès d’unités de réserve, au moment ou la guerre éclate.
Pendant un an (aout 1916-juin 1917), il est détaché de son unité , auprès du 2/4th bataillon du ‘Oxfordshire and Buckinghamshire Light Infantry’. Il y a laissé une bonne impression. Voici un des hommages rendus: Homme de tact et d’expérience, il a fait beaucoup fait pour améliorer le bataillon pendant son commandement. Il avait les meilleures qualités d’un officier régulier [il était Colonel à titre temporaire]. Son esprit de soldat avaient fait de lui à la fois un commandant, un conseiller et un ami. Dernièrement, il a été atteint par la maladie, mais il avait refusé de limiter ses activités. Son séjour n’a pas coïncidé avec les époques les plus brillantes et les moins difficiles de l’histoire du bataillon, mais son mérite mérite d’être reconnu.
Son fils est devenu un officier supérieur : Le Général de Brigade Robert Hugh Bellamy CBE, DSO & Bar (1910 – 1972) a commandé une unité lors du débarquement en Normandie. Il était le commandant de 6e Brigade Parachutiste lors de la traversée du Rhin, le 24 mars 1945 .
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